开发者回复确认,以太坊 2.0「合并阶段」将推迟至第三季度

从PoW(工作量证明)机制转向PoS(权益证明)机制的以太坊合并已被推迟至今年的下半年,最早可能在第三季度。

4月13日,以太坊基金会开发人员蒂姆·贝科(Tim Beiko)在回复关注者询问时表示,2.0升级的合并部分不会在外界期待的6月完成,「但可能会在之后的几个月内,还没有确切的日期,但我们肯定处于以太坊PoW的最后一章。」

「最后一章」意味着以太坊靠挖矿保证网络安全运行的方式即将落幕,该网络将迈向了进入PoS机制的前奏阶段,「序曲」已经奏响。

4月11日,以太坊完成了网络的第一个「影子分叉」,启动了一个从PoW过渡到PoS的合并测试网。按照另一位基金会开发人员的解释,「影子分叉」的合并测试网是为了让开发者社区练习运行他们的节点、部署合约、测试基础设施等,以帮助他们了解合并后的以太坊世界。

以太坊2.0正式上线前仍有诸多大小测试,这条承载了多种区块链应用范本的网络将在2022年下半年实现「共识层」的合并,届时,以太坊的挖矿时代将正式落幕。

信标链质押总量超1139.3万ETH

「以太坊合并」(Ethereum Merge)是以太坊从PoW机制过渡到PoS机制的俗称,也是以太坊2.0升级的重要部分。此前外界普遍预测合并将在今年的6月前完成,直到以太坊基金会开发人员蒂姆·贝科(Tim Beiko)出面澄清。

4月13日,蒂姆·贝科在推特上表示,合并不会发生在6月,但可能会在几个月以后,确切日期还未知。按照他的说法,合并实现的最快时间也得在今年的第三季度。

为了祛除一些误解,以太坊基金会曾在今年1月宣布淘汰「以太坊2.0」这个词,取而代之的说法叫「共识层」,以此阐释2.0并非全新的网络,而是一次重大升级。

从PoW向PoS的转变本质上是共识机制的变化,「共识层」概念也伴生着「执行层」概念,两个概念能帮助人们更好地理解「合并」一说。当前,所有智能合约和网络规则都运行在以太坊的「执行层」上,而「共识层」的责任是确保为网络做出贡献的所有设备都能按规行事,并惩罚违规设备。当「共识层」准备好替换当前的挖矿系统时,两层将合并起来,并助推以太坊实现2.0升级。

目前来看,合并的时间推迟到了今年下半年,但一个不可逆转的事实是,以太坊将在2022年彻底终结靠矿机挖矿(PoW机制)来维持网络运转的方式,矿工将被以质押ETH获得网络验证权利的节点(PoS机制)所替代。

2020年11月上线的以太坊信标链(扫描和验证网络交易数据的网络)正式对意愿节点开放质押,外界将此称为ETH 2.0质押。ETH的价格在过去一年多时间里从未停止上下波动,但信标链上质押的ETH始终保持着一路增长的态势。

ETH2.0质押总数一路上升

欧科云链数据显示,截至4月12日,ETH 2.0的总质押数达到了11393074 ETH,总质押地址数为360938个,总验证人(在信标链上充当实际验证者客户端的数量)为355142个。

从数据上看,支持以太坊2.0的验证者变得越来越多,这条网络必将进入更具可扩展性的PoS机制,PoW的挖矿方式将被淘汰。此前,蒂姆·贝科也对外提示用户不要再投资任何以太坊的采矿设备。

「影子分叉」为共识机制过渡做准备

正如蒂姆·贝科所比喻的那样,当前阶段的以太坊已经是PoW时代「终章」,事实上也是这条区块链网络进入PoS时代的「前奏」。

为了能让开发者安全且可适应地进入PoS版的以太坊,该网络于4月11日完成了「影子分叉」(Shadow Fork)。按照以太坊基金会的官方解释,影子分叉是指少数节点被配置为在某个点从以太坊网络中分叉出去,主链上的有效交易信息能映射到分叉链上,从而模拟原始网络的吞吐量。

这条分叉链也可以理解为以太坊的一条合并测试网,可供开发人员对区块构建时间等假设进行压力测试。以太坊基金会开发者Parithosh Jayanthi解释,合并测试网的目的是让社区练习运行他们的节点、部署合约、测试基础设施等,「我们希望它能够帮助社区了解合并后的世界。」

影子分叉与以太坊标准链上的节点保持连接,这意味着一些交易将出现在两条链上。根据测试网浏览器数据,截至4月14日,即不到3天时间,影子分叉网络已经处理了超过 986.9万笔交易,拥有超过312.5万个钱包地址,总出块数超 1457.9万个,平均出块时间为13.5 秒。

影子分叉链的基本数据

Parithosh Jayanthi在分叉完成后表示,有节点客户端在分叉之后注意到了一些问题,而根据汇报,问题的严重程度较小。

「影子分叉」的成功被以太坊基金会的开发者们称作「历史事件」,该分叉链能否安全、稳定地运转并承接好压力测试,都直接关系到未来的升级。蒂姆·贝科表示,影子分叉的成功是确定以太坊实际合并日期的关键。

在「影子分叉」之前,以太坊2.0升级的多个其他测试活动都已成功完成。例如,Klin测试网合并在3月中旬进展顺利,它将PoW机制下的以太坊执行层与信标链进行了合并。Klin测试网也是实际合并之前以太坊 2.0的最终测试网。

截至4月14日,以太坊的市值为3758亿美元,这个承载着全球第二大加密资产ETH价值的区块链网络已经比刚创建时丰富太多,成为了DApp(去中心化应用)的主流底层网络,它支撑的应用场景包括去中心化金融(DeFi)、元宇宙、NFT和GameFi,以及超过50万个ERC-20标准的加密代币。

庞大的应用体量对底层网络的性能和可扩展性的要求越来越高,这也是以太坊向PoS机制过渡的重要原因。无论矿工对现行的以太坊有多么留恋,这条网络终将以不可逆的方式落下PoW的大幕,落幕时间将不会晚于2022年。

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